Pelet yang mudah hancur bisa menyulitkan pembudidaya saat menyimpan dan memberikan pakan. Remah pelet yang masuk ke kolam juga dapat mencemari air serta meningkatkan sisa pakan. Karena itu, pembudidaya perlu mencari penyebabnya sebelum mengubah formula atau proses produksi.
Penyebab pelet mudah hancur biasanya berkaitan dengan bahan baku, kadar air adonan, tekanan pencetakan, dan pengeringan. Cara penyimpanan juga berpengaruh terhadap kekuatan pelet selama masa simpan. Dengan memeriksa setiap tahap, pembudidaya bisa memperbaiki mutu pelet secara bertahap.
Penyebab Pelet Mudah Hancur
1. Bahan Baku Terlalu Kasar
Bahan yang belum tergiling halus sulit menyatu secara merata ketika mesin membentuk pelet. Partikel besar dapat membuat permukaan pelet tidak padat dan mudah retak saat dipindahkan. Karena itu, giling bahan sampai ukurannya relatif seragam sebelum mencampurnya.
Ayak tepung jika masih terdapat potongan kasar atau gumpalan. Pastikan bahan juga bebas dari batu, sekam keras, plastik, dan kotoran lain. Bahan yang bersih membantu menjaga kestabilan adonan sekaligus melindungi komponen mesin.
2. Kadar Air Adonan Tidak Tepat
Adonan yang terlalu kering sulit merekat karena bahan tidak cukup lembap untuk membentuk struktur kompak. Namun, adonan dengan kadar air berlebih bisa menempel, menyumbat cetakan, dan membuat pelet menjadi terlalu lunak. Tambahkan air sedikit demi sedikit sambil mengaduk hingga adonan mudah dibentuk.
Kebutuhan air bergantung pada jenis bahan dan alat pencetak yang digunakan. Karena itu, sesuaikan takaran air dengan komposisi dan karakteristik setiap adonan. Catat komposisi setiap percobaan agar pembudidaya dapat mengulang campuran yang menghasilkan pelet kuat.
3. Komposisi Bahan Kurang Seimbang
Formula yang hanya mengejar harga murah belum tentu menghasilkan pelet yang kokoh. Bahan berprotein, sumber pati, lemak, dan serat memiliki fungsi berbeda dalam campuran. Jika komposisinya kurang sesuai, pelet dapat rapuh atau mudah pecah setelah keluar dari mesin.
Gunakan bahan pengikat yang sesuai apabila formula membutuhkannya, lalu ikuti takaran yang teruji. Hindari menambahkan tepung atau minyak secara berlebihan karena perubahan komposisi dapat mengganggu tekstur serta nilai nutrisi.
4. Tekanan Mesin Tidak Sesuai
Mesin yang tidak menghasilkan tekanan memadai dapat membentuk pelet dengan kepadatan rendah. Keausan cetakan, pengaturan roller, atau pemasangan komponen yang kurang tepat juga bisa memengaruhi hasil. Periksa kondisi mesin sebelum produksi dan ikuti petunjuk pengoperasian dari produsen.
Masukkan adonan secara bertahap agar mesin bekerja stabil. Jangan memaksa mesin menerima bahan terlalu banyak sekaligus. Jika pelet tetap rapuh, periksa cetakan dan pengaturan mesin sebelum mengubah seluruh formula.
5. Pelet Belum Kering atau Belum Dingin
Pelet yang keluar dari mesin masih dapat menyimpan panas dan kelembapan. Jika pembudidaya langsung mengemasnya, uap dapat terperangkap dan membuat pelet lembek. Sebarkan pelet dalam lapisan tipis lalu keringkan sampai kondisinya sesuai untuk disimpan.
Setelah pengeringan, biarkan pelet mendingin sebelum masuk ke wadah. Jangan hanya mengandalkan permukaan yang terasa kering; periksa juga bagian tengahnya dan pastikan hasilnya tidak mudah hancur saat disentuh. Hindari pengeringan yang terlalu ekstrem karena panas berlebihan dapat merusak komponen pakan tertentu.
6. Penyimpanan Kurang Tepat
Tempat yang lembap dapat membuat pelet menyerap air kembali setelah pengeringan. Tumpukan yang tertindih terlalu berat juga bisa memecahkan pelet di bagian bawah. Simpan pakan di wadah bersih dan tertutup, lalu letakkan di tempat kering serta jauh dari lantai basah.
Beri label tanggal produksi dan gunakan stok lama lebih dahulu selama kualitasnya masih baik. Periksa aroma, warna, dan keberadaan jamur sebelum memberikan pakan. Buang pelet yang berubah bau atau menunjukkan tanda kerusakan.
Kesimpulan
Penyebab pelet mudah hancur meliputi bahan kasar, kadar air tidak seimbang, formula kurang tepat, tekanan mesin, pengeringan, dan penyimpanan. Perbaiki satu faktor setiap kali agar hasil perubahan mudah dinilai.
Pembudidaya dapat melihat pilihan mesin pembuat pelet untuk menyesuaikan alat dengan kebutuhan produksi. Informasi alat lain juga tersedia di situs Rumah Mesin. Pilih peralatan sesuai kapasitas, rawat secara rutin, dan catat hasil produksi untuk menjaga kualitas pelet.
